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中国和日本星期二（5月23日）进行数月以来的最高级别接触。两国外长在卡塔尔一个国际经济会 议上会晤。

日本外相麻生太郎和中国外长李肇星在多哈举行的亚洲合作对话峰会期间，进行了场外会议，两人握手寒暄之后， 随即进行闭门会谈。

日本媒体星期二早些时候报道，在中日外长会谈前，日本首相小泉纯一郎对日本与中、韩关系表示乐观，他认为日 本与这两国的关系将会改善，尽管中、韩暂时停止与日本的所有高层接触。

中日两国举行外长级会谈前，日本外相麻生太郎与韩国外交通商部长官潘基文会晤，双方同意就独岛（日本称竹岛 ）的主权争议于6月12、13日在东京恢复谈判。

中国外交部发言人刘建超也在星期二例行记者会上证实，李肇星外长与日本外相麻生太郎在卡塔尔出席亚洲合作对 话期间举行双边会晤。

刘建超表示，两国外长会就中日关系深入交换意见。

BBC驻北京记者格里菲斯报道说，这是中国外长和日本外相在一年多时间里首次举行会谈，这清楚显示了中日关 系目前存在的困境。

靖国神社与东海油气田争议

过去18个月来，中日两国在一系列问题上产生分歧，其中最主要的问题是日本首相小泉纯一郎不断参拜供奉有甲 级战犯的靖国神社。

中国方面表示，日本领导人不断参拜供有日本甲级战犯的靖国神社，极大地伤害了战争受害国人民的感情，也损害 了中日关系的政治基础。

但日本首相小泉纯一郎再次拒绝中国方面要求他不要参拜供奉战犯的靖国神社的呼吁。

小泉表示，他只是为战争死难者祈祷，并不是歌颂战争。

此外，中日两国在钓鱼岛的归属问题上也存在分歧，中日两国都声称拥有钓鱼岛主权。

东海天然气田开采权也是中日诸多争议中的一个。

日本政府以中方的开采会吸走日本专属经济区的资源为由，要求中国中止开采4个天然气田。

此前，日本坚持两国海上中线日本一侧为日本专属经济区，但中国不同意中线的划分。

所有这些分歧使中日关系陷入低谷。