Led Zeppelin
1st November 2007, 14:32
Een Amerikaanse baptistenkerk moet 7,5 miljoen euro schadevergoeding betalen aan de nabestaanden van een militair. Leden van de Westboro Baptist Church in Topeka, Kansas, hadden de begrafenis van de militair verstoord omdat hij homoseksueel zou zijn.
De militair sneuvelde vorig jaar maart tijdens een vuurgevecht in Irak. Een jury in Baltimore oordeelde dat de kerk de privacy van zijn familie heeft verstoord en de nabestaanden emotionele stress heeft toegebracht.
Leden van de kerk riepen tijdens de begrafenis vernederende leuzen en droegen borden met daarop teksten als 'God haat homo's' en 'Bedankt God voor dode soldaten'.
'Straf van God'
Dat er Amerikaanse militairen in Irak en Afghanistan sneuvelen is volgens de kerk een straf van God, omdat Amerika tolerant zou staan tegenover homosexualiteit.
De fanatieke leider van de kerk, dominee Fred Phelps, voert al jaren een kruistocht tegen homoseksualiteit.
De Westboro Baptist Church, opgericht in 1955, is een onafhankelijk genootschap met ongeveer 200 aanhangers, waarvan er zo'n honderd familieleden van Phelps zijn. De baptisten van Westboro beschouwen aids als een goddelijke straf voor homoseksuelen.
De kerk heeft de afgelopen twee jaar al zo'n 300 uitvaarten van militairen verstoord. Het is de eerste keer dat de Westboro-Kerk daarvoor wordt veroordeeld.
De nabestaanden die de zaak aanspanden, hopen dat de uitspraak een einde maakt aan de protesten. "Ik hoop dat dit overtuigend genoeg is dit niet bij andere families te doen. Dat was het doel. Het ging ons niet om het geld, het ging ons er om dat ze zouden stoppen", zei de vader van de omgekomen militair.
Aanval
Kerkleider Phelps is niet onder de indruk van de uitspraak. Hij zegt dat de kerk doorgaat met het bezoeken van begrafenissen van militairen.
Phelps is wel verbaasd, omdat de VS de vrijheid van meningsuiting hoog in het vaandel heeft. "De soevereine Verenigde Staten openen de aanval tegen God. Ze zijn geschokt om wat we prediken. Dit is de eerste keer in de geschiedenis dat een regering iemand veroordeelt om wat hij heeft gepredikt", aldus Phelps.
De militair sneuvelde vorig jaar maart tijdens een vuurgevecht in Irak. Een jury in Baltimore oordeelde dat de kerk de privacy van zijn familie heeft verstoord en de nabestaanden emotionele stress heeft toegebracht.
Leden van de kerk riepen tijdens de begrafenis vernederende leuzen en droegen borden met daarop teksten als 'God haat homo's' en 'Bedankt God voor dode soldaten'.
'Straf van God'
Dat er Amerikaanse militairen in Irak en Afghanistan sneuvelen is volgens de kerk een straf van God, omdat Amerika tolerant zou staan tegenover homosexualiteit.
De fanatieke leider van de kerk, dominee Fred Phelps, voert al jaren een kruistocht tegen homoseksualiteit.
De Westboro Baptist Church, opgericht in 1955, is een onafhankelijk genootschap met ongeveer 200 aanhangers, waarvan er zo'n honderd familieleden van Phelps zijn. De baptisten van Westboro beschouwen aids als een goddelijke straf voor homoseksuelen.
De kerk heeft de afgelopen twee jaar al zo'n 300 uitvaarten van militairen verstoord. Het is de eerste keer dat de Westboro-Kerk daarvoor wordt veroordeeld.
De nabestaanden die de zaak aanspanden, hopen dat de uitspraak een einde maakt aan de protesten. "Ik hoop dat dit overtuigend genoeg is dit niet bij andere families te doen. Dat was het doel. Het ging ons niet om het geld, het ging ons er om dat ze zouden stoppen", zei de vader van de omgekomen militair.
Aanval
Kerkleider Phelps is niet onder de indruk van de uitspraak. Hij zegt dat de kerk doorgaat met het bezoeken van begrafenissen van militairen.
Phelps is wel verbaasd, omdat de VS de vrijheid van meningsuiting hoog in het vaandel heeft. "De soevereine Verenigde Staten openen de aanval tegen God. Ze zijn geschokt om wat we prediken. Dit is de eerste keer in de geschiedenis dat een regering iemand veroordeelt om wat hij heeft gepredikt", aldus Phelps.